01概述                                              

        寫下這個題目，是基于兩種相反的思維：有人覺得這是小題大做，物流實施自動化是理所當然和不言自明的事情，不需要再討論了；相反，有人覺得話不要說得太滿，是否實施自動化還得根據(jù)具體情況來確定，自動化也不是必需，有時還會誤事。

        今天我們看到的物流自動化和信息化已經(jīng)成為一種趨勢，甚至是一種不可阻擋的趨勢。但仍然有人會問，自動化是必然的嗎？自動化是必需的嗎？

        事實上，有很多物流企業(yè)由于規(guī)模太小，真的沒有必要實施自動化。自動化有時甚至會帶來麻煩，會增加成本，會帶來風險。有時，由于產(chǎn)品的緣故，實施自動化代價太大，或者難度太大。這樣的例子不勝枚舉。

        更多的情況是，很多企業(yè)長期以來采用的都是傳統(tǒng)的人拉肩扛，事情也順利的干完了，并且從來沒有耽誤過事。隨著企業(yè)規(guī)模的逐漸擴大，這種慣性思維一直沒有改變。一旦要實施自動化，心里總有這樣那樣的擔心，從而產(chǎn)生疑問，甚至抵觸。

        對于這些情況或現(xiàn)象，一開始我也是理解和贊同的，其實也沒有什么需要解釋或辯解。實施自動化對企業(yè)總得有所幫助或改進才行。通常的情況下，經(jīng)濟賬還是要算的。如果因為實施自動化導致了成本的增加或作業(yè)難度的增加，是沒有辦法說服企業(yè)管理者的。

        60年前，毛主席曾經(jīng)有過著名的論斷：農(nóng)業(yè)的根本出路在于機械化。當時有很多人不理解，認為中國地少人多，實施機械化沒有必要。直到有一天，當我看到一個美國農(nóng)民可以數(shù)百畝土地的報道，我才突然明白了一個道理：就是我們的因果關系出現(xiàn)了顛倒。之所以我們不需要機械化，拒絕機械化，是因為我們習慣了低效的勞動，習慣了小農(nóng)經(jīng)濟的思維方式。

        其實機械化也好，自動化也好，都是為了提高勞動生產(chǎn)力。本文所說的自動化從更寬廣的意義上包括機械化、自動化、信息化和智能化。

        為什么在市場競爭中，強者恒強？因為強者的勞動生產(chǎn)力水平不同，所采取的技術手段不同。他們的產(chǎn)品不僅質(zhì)量好，而且價格低。而自動化則是其最佳的也是必然的手段之一。英國17~18世紀實施的工業(yè)革命，使其迅速崛起，并成為日不落帝國，其原因也是如此。

        很多人有一個誤區(qū)，就是認為小農(nóng)經(jīng)濟才是成本最低的。其實不然，小農(nóng)經(jīng)濟因為生產(chǎn)力水平低下，生產(chǎn)效率低下，產(chǎn)品質(zhì)量得不到保障，缺乏核心競爭力，在未來根本沒有出路。物流企業(yè)也是如此。企業(yè)不是不需要自動化，而是規(guī)模水平太小，還達不到需要自動化的水平，還沒有能力實施自動化，還僅處于競爭的末端。對這樣的企業(yè)，如果甘于做小，被淘汰只是時間問題。因為不實施自動化，企業(yè)只能在低水平下運作，無法在質(zhì)量、價格（成本）、品牌等方面取得優(yōu)勢，也就無法在競爭中取勝。

        在互聯(lián)網(wǎng)時代，做大可能比做強更重要。

        02自動化是提升生產(chǎn)效率的關鍵

        1999年我去意大利參觀訪問，參觀了幾個生產(chǎn)制造企業(yè)。其中有一個是生產(chǎn)塑料薄膜的。陪同我們參觀的是寶碩集團的領導。參觀的企業(yè)規(guī)模是寶碩當時的5~10倍，人員是寶碩公司的1/10還不到，也就是說其生產(chǎn)力水平至少是寶碩的50倍以上。一個全自動的物流中心僅有2~3個人，其中一個給我演示的還是智力存在問題的小伙子。當看到這一切的時候，寶碩集團的領導深感震驚。當時的寶碩是上市公司，規(guī)模在行業(yè)中也是名列前茅，尚且如此，更遑論其它企業(yè)了。

        很多企業(yè)都會算經(jīng)濟帳。上立體庫還是不上立體庫，買叉車還是不買叉車，猶豫不決，對前途缺乏信心。他們或許看到了過去和眼前的現(xiàn)狀，但他們肯定沒有看到未來。在科學技術如此發(fā)達的今天，有的人對自動化的可靠性仍然充滿懷疑（當然這里也包括很多供應商的產(chǎn)品質(zhì)量的確有問題，導致企業(yè)有如此擔心），但這是與時代精神不符的。

        在一個小農(nóng)經(jīng)濟思維充斥的市場，偷工減料，以次充好，惡性競爭是不可避免的。很多為自動化物流系統(tǒng)配套的生產(chǎn)廠家，其車間卻采用最原始的方式作業(yè)，采用最原始的方式進行管理，因陋就簡，效率低下，差錯頻出，這樣怎么能生產(chǎn)出高質(zhì)量的產(chǎn)品？很多快遞公司的分揀車間，環(huán)境極其惡劣，作業(yè)手段極其原始，作業(yè)過程極其野蠻粗暴，這樣又如何為廣大用戶提供放心的服務？

        人民常常驕傲于中華民族是一個無比勤勞且吃苦耐勞的民族，然而，幾千年農(nóng)耕文化孕育的小農(nóng)經(jīng)濟思想也是根深蒂固的。長期的貧困和生產(chǎn)力水平低下是這一思想產(chǎn)生的客觀原因。然而，在改革開放已經(jīng)過了40多年的今天，我國的生產(chǎn)力水平在很多領域已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的變化，是徹底放棄這一思想的時候了。

        誠然，要實施自動化，其基礎是生產(chǎn)要有一定規(guī)模。早幾年，國家倡導大眾創(chuàng)新、萬眾創(chuàng)業(yè)，本來是為了解放思想，鼓勵和崇尚創(chuàng)新和創(chuàng)業(yè)。卻被很多地方片面的理解為人人辦公司、做老板。把創(chuàng)業(yè)片面理解為去辦公司，結(jié)果造就了很多的人離職創(chuàng)業(yè)，辦了很多小公司。這是一個天大的誤會。不是說不需要創(chuàng)辦新公司，也不是說每一個公司一開始就要很大，大多數(shù)公司都經(jīng)歷過從小到大由弱變強的發(fā)展過程，但這與動不動就辦公司從事一些簡單的加工和服務是兩回事。有的創(chuàng)新型公司是由希望做大的，但有的公司，從創(chuàng)辦的第一天起，就注定做不大。物流裝備行業(yè)也是如此，市場不缺少生產(chǎn)低質(zhì)量產(chǎn)品、低效率的企業(yè)，缺少的是高質(zhì)量的創(chuàng)新型企業(yè)。我國的物流裝備，總體表現(xiàn)為低端產(chǎn)品過剩，而高端產(chǎn)品供應不足的態(tài)勢?，F(xiàn)代企業(yè)，在互聯(lián)網(wǎng)時代，恰恰是要以規(guī)模和質(zhì)量制勝，要以創(chuàng)新制勝。這是需要深思的。

        小的公司，在初創(chuàng)期，如何發(fā)揮自動化的優(yōu)勢？這是一個課題，必須努力去尋找答案。對于物流業(yè)務來說，借用第三方平臺是一個可行的解決方案。把物流交給第三方去做，把生產(chǎn)加工交給第三方去做，這是一種合乎發(fā)展邏輯的模式。

        自動化的意義，不僅在于開拓了人的思維，更在于大幅度提升了人類的勞動生產(chǎn)力水平。利用挖掘機，一個人可以干500人的活；利用高速分揀機，一人可以完成100人的分揀任務；利用立體庫、機器人、kiva小車，一個人可以完成數(shù)百人的勞動。

        自動化的功效可謂大矣。

        03自動化是提升質(zhì)量的關鍵

        關于自動化是否能夠提升產(chǎn)品質(zhì)量的話題，存在一些爭論。先做一些正面的論述。僅僅討論狹義的工業(yè)產(chǎn)品和服務的質(zhì)量問題。

        產(chǎn)品的質(zhì)量特性依產(chǎn)品的特點而異，表現(xiàn)的參數(shù)和指標也多種多樣。反映用戶使用需要的質(zhì)量特性有多個方面，如產(chǎn)品性能、耐用性、可靠性、維修性、安全性、適應性、經(jīng)濟性、美觀性等。每一種產(chǎn)品被關注的質(zhì)量特點是不一樣的。如物流配送服務，關注的是正確性、準時性、完整性等；如對于物流裝備，更關心產(chǎn)品的安全性、耐久性、效率、噪音以及外觀等。

        無論是物流作業(yè)自動化還是生產(chǎn)制造的自動化，均表現(xiàn)出對產(chǎn)品質(zhì)量提升的關鍵作用。如生產(chǎn)過程中產(chǎn)品的有效保存、平穩(wěn)配送，特別是在定制化生產(chǎn)系統(tǒng)中，即時、準確提供合格的零部件對產(chǎn)品質(zhì)量的保障至關重要。在一個大型的生產(chǎn)系統(tǒng)中，自動化物流能準確、快捷、完整的提供物流支持是人工所無法達到的。僅僅就準確性這一點，自動化就遠遠勝于手工作業(yè)。

        自動化對產(chǎn)品質(zhì)量的影響的另一項重要內(nèi)容是無差別的提供高質(zhì)量的穩(wěn)定可靠的服務。自動化系統(tǒng)與人不同的一大特點是：人與人之間可能有很大差異，有細心的，也有粗心的；有強壯的，也有瘦弱的；有高的，也有矮的；有聰明靈活的，也有愚笨死板的；如此不一而足。對每一個人來說，他的不同時期的表現(xiàn)也會有很大的差異，其情緒不同，身體狀況不同，均會影響其表現(xiàn)，并不可避免地會犯錯誤。但自動化系統(tǒng)卻完全不同，它幾乎不受情緒所左右，也基本上不會因人而異。它的表現(xiàn)是穩(wěn)定的和可靠的，它的質(zhì)量也是穩(wěn)定和可靠的。雖然也會有故障，但是其結(jié)果是可期望的，故障是可控的。這就是兩者的最大差異。

        也許有人會問，為什么人們都說手工制作會比工業(yè)自動化（機器）系統(tǒng)制作的產(chǎn)品價格更高，而且質(zhì)量更好？如手工制作的包包、服裝、皮鞋、甚至汽車等。

        關于這個問題，可以從兩個方面來說明。其一是在某些場合下，手工制作也許會更有價值，如繪畫、書法等，但其取決于兩個因素：第一是手工制作不是每一個人都可以完成的，只有少數(shù)的“匠人”才能完成，因此不具有普遍性；第二是產(chǎn)品要具有定制化尤其是稀缺性的特點，產(chǎn)品因稀缺引起價格上漲而顯得珍貴，并非產(chǎn)品本身質(zhì)量更高或更好。一位藝術大師的繪畫作品可以非常昂貴，但其復印件就會一錢不值，就足以說明這個道理。其二是有些工作無法通過手工完成或人工完成，這樣的例子很多，如復雜工藝的加工，過重的物品搬運，以及過于惡劣環(huán)境下的作業(yè)等。另外特別要強調(diào)一點的是，自動化并不排斥手工輔助作業(yè)。在某些領域，或某些環(huán)節(jié)，正是由于有了手工的干預，而使得自動化更加容易實現(xiàn)，也大幅度降低了成本。尤其在自動化技術還暫時達不到的場合更是如此。

        從經(jīng)驗看，總體而言，規(guī)模越大的企業(yè)，因為實施了自動化作業(yè)，獲得了更高的生產(chǎn)力水平，其成本會更低，其質(zhì)量會更高，并且會更穩(wěn)定。而那些規(guī)模很小的企業(yè)，靠手工作業(yè)的企業(yè)，只能是高成本和低質(zhì)量的。如果出現(xiàn)低價格的現(xiàn)象，往往是在非常簡陋的環(huán)境下，依靠不規(guī)范的生產(chǎn)管理，甚至通過偷工減料而獲得較低的成本。而真正具有遠大理想的企業(yè)，是絕不會犧牲品質(zhì)，用低價去贏得市場的。

        04自動化改變競爭格局

        在軍事領域，人們看到武器的先進程度對戰(zhàn)爭的影響是巨大的，甚至是根本性的。未來的戰(zhàn)爭，更加趨向于無人的戰(zhàn)爭。機器人和無人機將成為戰(zhàn)爭的主角，這是無容置疑的。人將無法與機器人對抗，這一點已經(jīng)是確定無疑的。無人機和機器人時代的到來，甚至會改變過去關于戰(zhàn)爭的理論，士兵將不是戰(zhàn)爭的主角，幾千年來關于戰(zhàn)爭的理論肯定要重寫。

        對物流系統(tǒng)來說，也是如此。

        雖然普通的物流可能不會像戰(zhàn)爭那樣千鈞一發(fā)（軍事物流除外），但關于物流的幾個關鍵指標，如速度、質(zhì)量（儲存質(zhì)量和配送質(zhì)量）、準確性、準時性、成本等，仍然是決定物流策略的根本因素。物流自動化（當然也包括信息化、智能化等在內(nèi)）是如此重要，它將改變物流長期以來的很多策略和競爭格局。

        從成本因素看，因為自動化的巨大威力，成本會大幅度的下降。這在已經(jīng)實施自動化物流的企業(yè)中已經(jīng)看到端倪。很多企業(yè)擔心自動化會導致物流成本的大幅度上升，其主要原因是沒有理解成本的真正構(gòu)成，單從某一個或幾個指標片面的去比較。如果從用地成本、土建成本、裝備成本、運營成本等綜合分析，傳統(tǒng)物流與自動化物流完全不在一個頻道上面。導致這一根本性變化的主要原因是：一是自動化和信息化的能力已經(jīng)大大加強，其作用今非昔比；二是自動化本身的實施成本大大降低，尤其是相對成本，伴隨而來的是難度大大降低；三是人工和土地的成本持續(xù)增加，已經(jīng)超過臨界值。

        從效率因素看，無論是倉儲還是配送，由于自動化和信息化的強大能力，單位人力的效率將大幅度提升。尤其是貨到人揀選、機器人揀選、自動駕駛、無人機配送等技術的不斷成熟，物流將邁入一個嶄新的時代。另一方面，以前很多人力不能做的事情，如惡劣環(huán)境下的作業(yè)，高負荷作業(yè)，高強度作業(yè)等也變得可行，零差錯和零損耗已不再是理論的可能，而是將成為現(xiàn)實。

        從競爭力看，物流的費用將大幅度下降，而服務質(zhì)量和水平將大幅度提升。未來甚至連超載問題、假貨問題等一系列社會頑疾也將得到根除。

        企業(yè)的競爭從來就不只是和自己的競爭，而是在不斷尋找比較優(yōu)勢，從競爭中覓得先機，和時代競爭。從稍微長一點的時間看，物流自動化不是企業(yè)想不想實施的問題，而是何時實施和如何實施的問題。因為，沒有自動化，就沒有未來。

        05結(jié)束語

        世界在發(fā)生巨變，觀念必須改變。

        一直以來，我國對物流系統(tǒng)的定位是適度自動化和高度信息化。這一策略在今天已不再是最合適的了。一個高度自動化和信息化的時代已經(jīng)到來。我們其實已經(jīng)看到，AI時代已悄然到來，5G時代即將來臨。自動化在新時代具有了完全不同的內(nèi)涵，無人化、智能化將是物流自動化下一步的發(fā)展目標。

        對物流系統(tǒng)來說，沒有自動化和信息化，就意味著落后，就意味著低效。盡管沒有自動化也能完成一些工作。但沒有自動化是不可能做到更高質(zhì)量、更高效率和更低成本的。應該特別注意的是，對自動化和信息化的追求應該因地制宜，既要照顧到企業(yè)的發(fā)展現(xiàn)狀和短期目標，也要考慮企業(yè)發(fā)展的長期目標，更要考慮產(chǎn)品的適應性，不能一味的不加區(qū)別的實施自動化。在自動化程度和方式的選擇上更應該以科學的態(tài)度，慎之又慎。不要為自動化而自動化，更不要建設所謂的形象工程。就像我們推廣“貨到人”揀選系統(tǒng)一樣，一方面要認識到“貨到人”雖然有很大的優(yōu)勢，但這一技術不是萬能的，更非系統(tǒng)的全部，另一方面，采用什么樣的“貨到人”的技術手段，應根據(jù)具體情況確定，而不是盲從。

        在以前，因為競爭態(tài)勢不一樣，自動化是可選的；而在未來，自動化是必需的。自動化并不因為作業(yè)量小而沒有必要，其實在任何場合都是必要的。而對于那些已經(jīng)成長起來的企業(yè)，實施自動化更是刻不容緩的事情。自動化給企業(yè)帶來的是更高的安全性，而不是相反。

        在以前，自動化可能是輔助人們?nèi)ネ瓿梢恍┖唵蔚墓ぷ?，尤其是人不能完成的工作；在未來，自動化應是全方位的不同程度的取代手工作業(yè)，并做一些人類以前不敢想的工作。

        讓我們主動擁抱自動化吧！因為未來是屬于自動化的！